第四章 (第2/4页)

之大，竟没有我容身之处。”

    “你…”和我一起走吧！

    “我想，我还是回杭州吧！”她幽幽地道：“或许是命吧！我注定该嫁进沉家的，我认命了。”

    他浑身血液瞬间凝结，只觉得胸中一阵气血翻腾。

    “你和我去包头。”这话不假思索地冲口而出。“你和我走，我不会让你受苦，我…我们一起做生意，你出了本金，你是东家，你不要嫁到沉家！不要回杭州！”

    他急得满头大汗，一连串语无伦次的话乱七八糟地说出来。“我…你别回去吧！我不会欺负你…啊…瞧我这笨嘴。”

    他恨不得一拳打昏自己。“你是千金小姐，我是个大粗人，你…你没地方去的话，就和我一起走吧！”

    “…”桔梗没吭声。

    “我不会讲话，我没念过书，我的嘴巴笨，我是个粗人，讲话不会拐弯抹角的，你…”

    你跟了我吧！我会好好对你，这话如鱼刺梗在喉头，咽不下去，却也吐不出来。

    她眼睫轻颤，半掩的目光里看不出她的情绪，他急得满头大汗，汗湿了背脊。

    久久之后，她才侵吞吞地道：“我也没有去过蒙古，不知道你口中的包头是怎么样的，反正我也没有地方去了…”

    “好好好，那和我一起走。”他点头如捣蒜。

    “但是，我怕麻烦了你…”好生迟疑的语气。

    “不会不会，你吃得比一只小鸟还少，我养得起你。

    话毕，见她俏脸微红，他才惊觉自己讲了什么，一张黝黑的脸也涨得通红。“我…哎，我…我…”

    他我我我了老半天，也讲不出一句完整的话来。

    瞧着他那副呆样，她噗哧一笑，娇媚的神态又让他看痴了。

    “好不好？”他忐忑地问。

    “你不嫌我碍手碍脚的话，那我就和你一起走吧！”她笑着响应。

    “不嫌不嫌…”他讲得又急又快，一颗心高兴得快飞起来了。

    *　*　*　*　*　*　*　*

    第二天一早，告别王老爹夫妇后，他们两人又踏上了旅程，马蹄踏着轻快的脚步，一路往包头走去。

    “秋天以前，我们就可以赶到包头了。”

    祥子指了指前方。“那里就是杀虎口了。”

    注意到他语气里的不寻常，桔梗极目四望，只见黄土飞扬，眼前地势崎岖，气势不凡。

    “这里是长城的一道关隘，也是去包头的必经之路，有一首民谣唱的就是这里。”

    “你唱给我听。”她柔声要求道。

    他的声音低沉而豪迈，充分演绎出词中透着的苍凉。

    “杀虎口，杀虎口，没有钱财难过口，不是丢钱财，就是刀砍头，过了虎口还心抖。”

    唱毕，风儿将他的声音传得远远的，在荒野中飘扬。

    他又道：“这里的歧道有两条路，一条是往杀虎口，一条是往张家口，两条都可到蒙古草原。如果不是因为没有活路了，谁想离乡背井，从这里走西口。过了这里，可能名扬立万，可能赚到财富，也可能死于非命。从这里一去，能不能回来都不知道，得搭着命才能走西口。”

    他的背影看来萧索，话里的悲苦让她心中一酸，想也没想地，她拉了拉他的衣袖。

    “祥子…”

    他回头看她，见桔梗温柔地拉着他衣袖安慰，一时间精神一振，一扫原来的悲凉心情。

    “走，我们走西口去。”

    他唱起一首苍凉雄迈的敕勒歌。

    “敕勒川，阴山下，天似穹庐，笼盖四野，天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。”

    *　*　*　*　*　*　*　*

    包头的地界东西约十里，南北约五十里，是蒙古族上默特部落巴图尔家族的“户口地”巴图尔家族就是这片土地的主人。

    康熙皇帝时，汉、蒙不准贸易往来的禁令解除后，大批汉民来到这里屯垦。包头地处旅蒙商队通往蒙古草原的交通要道上，一年四季人来驼往不断，异常兴旺。

    包头的天然地界是一条河流，就叫“巴图尔”被汉民译成汉语，就是“博托河”或“包头河”这河水滋润了两岸的青草，两岸水草青嫩，河中浅水清澈，是个放牧的好地方。

    “这里就是包头？”桔梗看了看四周，回头问祥子。

    这里，没有她想象中的繁荣热闹，只有寥寥零落的几户店家，秋天萧瑟的风吹着，店家的幡旗随风招摇，冷清得让她有些失望。

    他眺望着这块他要大展手脚的土地，一时豪情万丈。

    “你可别小看这里，不出几年，这里就会胜过萨拉其，成为塞北大城了。”

    她拢紧了衣襟，虽然还没入冬，但天气已渐寒冷，寒风刮得刺骨。

    “知道这里为什么叫『包头』吗？”他指了指前方。“包头，是蒙古语『包克图』的谐音，意思是有鹿的地方。等到明年夏天的时候你再看看，包头会美得让你惊讶。”

    对于包头这个地方，他已经在心里反复计量过许多次，经年累月地拉骆驼，让他非常了解旅蒙商队的心态，从这个分界点过去，就是一望无际的戈壁沙漠了，他们必须在这里补充粮食，做好一切的准备，而从蒙古回来的商队，则想在这里大吃大喝一顿，舒舒服服地好好睡上一觉，以舒缓疲倦。

    两人身上共有不到五百两的银子，这足够让他们在这里开上一间不大不小的驿馆了，经过协商后，两人各占一股，他为大掌柜，她则是二掌柜。

    来到包头后，他首先摆宴招待了当地的主人巴图尔家族，还有一些在包头有头有脸的商家。

    “各位，小弟刚来到包头，日后遗需要各位多多帮忙照应，只要有我帮得上忙的，只要一句话，小弟必将竭尽所能。”他举起酒杯向众人敬酒。

    “哪里，季兄弟好生客气，在这里做生意，大家都是鱼帮水、水帮鱼，互相关照。”

    “各位大哥大